⒈ 通達，明智。

引《史記·五帝本紀》：“堯曰：‘誰可順此事？’ 放齊曰：‘嗣子丹朱開明。’”
張守節正義：“開，解而達也。”
唐李邕《大照禪師塔銘》：“生而茂異，長而開明。”
宋羅大經《鶴林玉露》卷十四：“旂叟號西堂先生，開明練達，遇事如破竹。”

⒉ 使開通、明智。

引漢揚雄《法言·問道》：“吾焉開明哉？惟圣人為可以開明，它則苓。”
汪榮寶義疏：“‘開明’即發矇之意，言開矇以為明也。”

⒊ 清醒，明白。

引《三國志·蜀志·張翼傳》“高祖父司空浩，曾祖父廣陵太守綱，皆有名跡” 裴松之注引晉司馬彪《續漢書》：“嬰（張嬰 ）雖為大賊，起於狂暴，自以為必死，及得綱言，曠然開明，及辭還營。”
宋陳亮《跋朱晦庵＜送寫照郭秀才序＞后》：“其不得見于世，則圣賢之命脈猶在，而人心終有時而開明也。”
《古今小說·梁武帝累修歸極樂》：“此時武帝心地不知怎地忽然開明，就省悟前世黃復仁、童小姐之事。”

⒋ 政治、社會清明、文明；不黑暗，不野蠻。

引《世說新語·雅量》“嵇中散臨刑東市” 劉孝標注引晉張隱《文士傳》：“今皇道開明，四海風靡。邊鄙無詭隨之民，街巷無異口之議。”
嚴復《原強》：“于五洲殊種，由狉榛蠻夷，以至著號開明之國，揮斥旁推，什九罄盡。”

⒌ 思想開通，不頑固不保守。

引鄧子恢張鼎丞《閩西暴動與紅十二軍》：“藍玉田部隊尚未得到正式番號，軍餉無著，他們都需要地方革命勢力的支持，便偽裝出一副開明的面孔。”
馮德英《苦菜花》第三章：“爹呀，你真開明。 姜同志說你是開明人士呢。自動獻山巒獻地，又免費教學。”

⒍ 天色由暗轉明。

引北魏酈道元《水經注·夷水》：“鹽神暮輒來宿，旦化為蟲，羣飛蔽日，天地晦暝，積十餘日， 廩君因伺便射殺之，天乃開明。”
亦指敞亮，明亮。 清孫嘉淦《南游記》：“至圣墓，有紅墻環立，墻中草樹愈密，修榦叢薄，側不容人，而景色開明，初無幽陰之氣。”

⒎ 開列清楚。

引清黃六鴻《福惠全書·蒞任·定買辦》：“即開明實價，當堂具領給發。”
清李漁《奈何天·錫祺》：“有何罪愆，一一開明。”

⒏ 方言。明白地，無保留地。

引馮雪峰《柳影》：“我這時微微聽到她母親決意要我家在她十八歲這年和我并親。我的祖父母開明和我說的時候，我說要結婚也得到我二十五歲；那時她須二十三歲，許多人都知道她是等待不到那個時候的。”

⒐ 指啟明星。

引《大戴禮記·四代》：“《詩》云：‘東有開明。’”
孔廣森補注：“金星附日而見，昏曰長庚，晨曰開明。今《詩》字為啟明，如記或漢避孝景諱改。”

⒑ 見“開明獸”。

⒒ 傳說中的古帝名。任古蜀國相，后為蜀王。

引《太平御覽》卷五六引漢應劭《風俗通》：“望帝自以德不如，以國禪與鱉令，為蜀王，號曰開明。”
晉常璩《華陽國志·蜀志》：“會有水災，其相開明決玉壘山以除水害。”
北魏酈道元《水經注·江水一》：“來敏《本蜀論》曰：荊人鱉令死，其尸隨水上， 荊人求之不得， 鱉令至汶山下復生，起見望帝 …… 望帝立以為相。時巫山峽而蜀水不流，帝使鱉令鑿巫峽通水， 蜀得陸處， 望帝自以德不若，遂以國禪，號曰開明。”

由野蠻進化到文明。

如：「他的父母親都是思想開明的人。」