⒈ 佛教名詞。梵文菩提薩埵(Bodhi－sattva)之省，原為釋迦牟尼修行而未成佛時的稱號，后泛用為對大乘思想的實行者的稱呼。
⒉ 指人們崇拜的神靈偶像。
引毛澤東《湖南農民運動考察報告》：“只有兩個小菩薩名‘包公老爺’者，被一個老年農民搶去了，他說：‘莫造孽！’”
⒊ 比喻心腸仁慈的人。
引《紅樓夢》第五五回：“他們瞅著大奶奶是個菩薩，姑娘又是靦腆小姐，固然是托懶來混。”
《老殘游記》第十四回：“兩位老爺菩薩，救命恩人，捨得花銀子把我救出火坑。”
夏衍《克農同志二三事》：“你得認清這個時期，這個地方，和菩薩要打交道，和惡鬼也要打交道。”
佛教用語。梵語 bodhisattva的音譯，全名為「菩提薩埵」，意譯作覺有情。其義有二：一、專指成佛前的悉達多太子。《修行本起經．卷下》：「菩薩見此眾生品類，展轉相吞，慈心愍傷，即于樹下得第一禪。」二、指具備自利、利他的大愿，追求無上覺悟境界，并且已證得性空之理的眾生。菩薩所覺悟的境界在佛之下，而在阿羅漢之上。《佛說十地經．卷二》：「菩薩既得如是大慈、大悲、大舍意樂已，為欲救拔一切有情，轉更訪求世出世間諸利益事。」《初刻拍驚案奇．卷八》：「弟子虔誠拜禱，伏望菩薩大慈、大悲、救苦救難，廣大靈感，使夫妻得相見。」