⒈ 寬和溫厚。

引《國語·周語下》：“布憲施舍於百姓，故謂之嬴亂，所以優柔容民。”
南朝宋鮑照《河清頌》：“儒訓優柔，武節焱鷙。”
清周亮工《書影》卷七：“而責己重以周，待人輕以約，優柔諄切，怨而不怒，憂而不敢疏也。”

⒉ 引申為體恤，寬厚待人。

引唐劉禹錫《復荊門縣記》：“昔室于墟，風搖雨濡。自公優柔，郛閈盈兮。”

⒊ 寬舒，從容。

引南朝梁劉勰《文心雕龍·書記》：“言以散鬱陶，托風采，故宜條暢以任氣，優柔以懌懷。”
唐李白《比干碑》：“俾后人優柔而自得，蓋《春秋》微婉之義。”
明宋濂《＜日損齋筆記＞原序》：“凡經史奧旨，昧者顯之，譌者訂之，雖優柔不迫，而難決之疑，久蔽之惑，皆渙然而冰釋。”

⒋ 謂從容探索、品味。

引《北史·鄭道昭傳》：“伏惟陛下，欽明文思，玄鑒洞遠，垂心經素，優柔墳籍。”
宋陳亮《祭石天民知軍文》：“書冊未嘗不親，而書味厭飫而優柔；事體未嘗不具，而事情反覆而諮諏。”

⒌ 猶豫不決，不果斷。

引《新唐書·褚遂良傳》：“昔漢武帝行岱禮，優柔者數年。”
魯迅《故事新編·鑄劍》：“你從此要改變你的優柔的性情，要用這劍報仇去！”

⒍ 柔軟。

引宋吳曾《能改齋漫錄·類對》：“向見柳公權一帖《謝人惠筆》云：‘近蒙寄筆，深荷遠情。雖毫管甚佳，而出鋒太短。傷於勁硬，所要優柔。’”

⒎ 優雅和諧。

引明陸時雍《詩鏡總論》：“《小雅》婉孌，能或庶幾；風體優柔，近人可倣。”
清周亮工《悼黃山孫子》詩：“新詩頗優柔，據琴興瀟灑。”
清沉德潛《說詩晬語》卷上：“蘇、李《十九首》后，五言最勝，大率優柔善人，婉而多風。”

和平。

如：「優柔寡斷」。