⒈ 古水名。有漢水、漢水之別流、 漢水之下流、 夏水諸說。

引《書·禹貢》：“嶓冢導漾，東流為漢。又東為滄浪之水。”
孔傳：“別流在荊州。”
北魏酈道元《水經注·夏水》：“劉澄之著《永初山川記》云：‘ 夏水，古文以為滄浪，漁父所歌也。’”
宋姜夔《清波引》詞序：“余久客古沔，滄浪之煙雨， 鸚鵡之草樹……無一日不在心目間。”

⒉ 青蒼色。多指水色。

引《文選·陸機＜塘上行＞》：“發藻玉臺下，垂影滄浪泉。”
李善注：“孟子曰：‘滄浪之水清。’滄浪，水色也。”
唐玄奘《大唐西域記·窣祿勤那國》：“水色滄浪，波濤浩汗。”
《呂氏春秋·審時》“后時者，弱苗而穗蒼狼” 清畢沅輯校：“蒼狼，青色也。在竹曰‘蒼筤’，在天曰‘倉浪’，在水曰‘滄浪’。”
清龔自珍《賀新涼》詞：“一棹滄浪水，一行行淡煙疏柳，平生秋思。”

⒊ 借指青蒼色的水。

引唐韓愈《合江亭》詩：“長綆汲滄浪，幽蹊下坎坷。”
明高棣《題臺江別意餞顧存信歸番禺》詩：“滄浪浩蕩杳難期，此別重逢又幾時。”
清錢泳《履園叢話·譚詩·以詩存人》：“﹝華碩宣﹞《湖上》云：‘忽驚鷗鷺起，漁笛響滄浪。’”
亦借指青蒼的天空。 唐寒山《詩》之五九：“天高不可問，鷦鵊在滄浪。”

⒋ 形容頭發斑白。

引唐姚合《奉和前司蘇郎中驚斑鬢之什》：“遶鬢滄浪有幾莖，珥貂相問夕郎驚。”
清紀昀《閱微草堂筆記·灤陽消夏錄六》：“關河泱漭連兵氣，齒髮滄浪寄病身。”

⒌ 后遂以“滄浪”指此歌。

引《孟子·離婁上》：“有孺子歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。’”
南朝梁劉勰《文心雕龍·明詩》：“孺子‘滄浪’，亦有全曲。”
清陳夢雷《寄答李厚庵百韻》：“君節誠不虧，鼓枻歌‘滄浪’。”

青色的水。