⒈ 樹名。亦稱海桐、山芙蓉。落葉喬木。花、葉可供觀賞，枝干間有圓錐形棘刺，故名。原產(chǎn)印度、馬來(lái)亞等地，我國(guó)廣東一帶亦多栽培。舊時(shí)多入詩(shī)。亦以指刺桐之花。
引唐羅鄴《放鴨》詩(shī)：“好倚青山與碧溪，刺桐毛竹待雙棲。”
唐朱慶馀《南嶺路》詩(shī)：“經(jīng)冬來(lái)往不踏雪，盡在刺桐花下行。”
前蜀李珣《南鄉(xiāng)子》詞之十：“相見(jiàn)處，晚晴天，刺桐花下越臺(tái)前。”
宋蘇軾《海南人不作寒食而以上巳上冢》詩(shī)：“記取城南上巳日，木棉花落刺桐開。”
清孫枝蔚《論詩(shī)》詩(shī)：“紙作牡丹工剪刻，何如堦下刺桐花。”
⒉ 今福建省泉州市的別稱。 唐時(shí)環(huán)城皆種植刺桐，故稱。亦名桐城。宋元時(shí)代伊斯蘭旅行家東來(lái)，常以刺桐一名記入其行紀(jì)。 《馬可波羅行紀(jì)》中亦以刺桐稱泉州。
植物名。蝶形花科刺桐屬，落葉喬木。莖圓大，甚繁密，略似梧桐，而枝干皆有刺。花作傾斜排列，種子為深紅色。木材色白質(zhì)輕軟，可用來(lái)制木屐、玩具等。葉、皮及根皆可入藥。