⒈ 功績和經歷。

引漢王充《論衡·程材》：“儒生無閥閲，所能不能任劇，故陋於選舉，佚於朝庭。”
《晉書·張載傳》：“今士循常習故，規行矩步，積階級，累閥閲，碌碌然以取世資。”
宋葉適《上孝宗皇帝札子》：“以奔趨官簿為閥閲，以勾校朱墨為詳陳。”
王闿運《武提督碑》：“緣江轉戰，曾不半載，收安慶、廬江、無為、巢、和、含山，上功皆最，積閥閲，記名總兵，褒號‘振勇’。”

⒉ 袓先有功業的世家、巨室。

引漢王符《潛夫論·交際》：“虛談則知以德義為賢，貢薦則必閥閲為前。”
宋蘇軾《答曾學士啟》：“而況圭璋之質，近生閥閲之家。固宜首膺寤寐之求，於以助成肅雍之化。”
茅盾《子夜》十八：“她記得在家鄉的時候聽說過一樁悲慘的故事：是和她家同樣的‘閥閱華族’的一位年青小姐，因為‘不端’被禁錮起來不許見人面。”

⒊ 泛指門第、家世。

引北齊顏之推《顏氏家訓·風操》：“江南人事不獲已，須言閥閲，必以文翰，罕有面論者。”
盧文弨補注：“此閥閲言家世。”
宋秦觀《王儉論》：“自晉以閥閲用人， 王謝二氏，最為望族。”
清劉大櫆《＜吳氏重修族譜＞序》：“而世俗以門第相高，往往自矜其閥閲，而輕視他族為小姓。”

⒋ 仕宦人家門前題記功業的柱子。

引明宋應星《天工開物·漕舫》：“伏獅前為閥閲，后為寢堂。”
明唐順之《與郭似庵巡按書》：“僕聞之，仕隱二道，仕者則蜚聲竹帛，或立旄纛，表閥閲，且不為侈。”
清和邦額《夜譚隨錄·趙媒婆》：“奄至一巨宅，閈閎高峻，閥閲煥然。”

古代貼在門上的功狀，在左的稱為「閥」，在右的稱為「閱」。